三棒鼓又名花鼓，是流行在湘鄂西龙山，来凤一带的一种古老的地方曲艺。表演一般只3人，1人打鼓，1人敲锣，1人抛刀耍棍，亦有两个队或三、五个队联合演唱的。其内容丰富，道具轻便、不择场地，街头巷尾，田间地头，茶楼酒肆，随时随处皆可演唱，深受群众欢迎。

　　三棒鼓历史悠久，相传为凤阳花鼓演变而成。明代田艺蘅的《留青日扎》就有这样的记述：“吴越间妇女用三棒鼓上下击鼓，谓之三棒鼓，江北凤阳男子尤善，即唐三杖鼓也。以表演者轮翻抛动三根嵌有铜钱的棒子击鼓，边击边唱而得名。”清代传入龙山后，逐渐形成以西南官话为语言工具的地方曲艺形式。

　　湘西三棒鼓曲目丰富，其演唱内容大致可分为传统鼓书、新编花鼓词、即兴创作三类。艺人们以丰富的知识，敏捷的思维，灵活的对答，相互调侃，以情推理，情理交融，抑恶扬善，扣人心弦，从天文地理到三皇五帝，从天南地北到士农工商，恢谐处，观众乐得捧腹大笑。动情处唱得听众感动涕零。在潜移默化中起到了教化民众、净化风尚、崇礼守德、弘扬文明的作用。