《荆河戏》相传荆河戏起于明初永乐年间，但已无从查证。康熙四十二年（1703年）顾彩在《容美纪游》中提到的“终带楚调”，就是指当时流行于这一带的地方戏曲。由于她深深地植根于当地语言、风俗、乐舞、俚歌之中，所以“初学吴腔，终带楚调”。这种楚调，就是区别于吴腔、梆子腔的早期荆河戏。明末清初，李自成攻占澧州（1643年）随军带来了秦腔剧班，这些艺人流散各地，把他们带来的秦腔逐渐与楚调结合，演变为荆河戏的“北路”，约顺、康年间，基本完成了这种楚调与秦腔的“南北 结合”，形成了荆河戏弹腔“南北路”。

　　荆河戏与其它皮黄剧种一样，角色分生、旦、净、丑四大行。荆河戏舞台语言用澧州官话以别于其它剧种，它的最大特色表现在音乐方面：呔腔呔调，独具特色；南北交融，韵味别致；特殊唱法，亟待传承；锣鼓一响，观众满场。

　　2008年2月25日张又君、萧耀庭被文化部授予第二批国家级非物质文化遗产项目传统戏剧《荆河戏》代表性传承人。

　　萧耀庭：1935年出生于临澧县城关镇，1960年毕业于北京师范大学历史系，分配在内蒙古教书，后因病退职返乡。1962年进临澧县荆河剧团，师从著名乐师黄绩三学习荆河戏音乐。1963年起任临澧剧团的专职音乐设计，先后有100多首戏曲音乐作品问世（包括现代戏，新编历史剧和文革时期的移植样板戏），在澧水流域颇负盛名。除此之外，还曾改编、新创《孟良一家》、《双合印》、《程咬金娶亲》、《和氏壁》等剧本，其中《程咬金娶亲》剧本1982年获省文联颁发的湖南省文学艺术创作奖。